Internetproject zet MGL op verlies
De Media Groep Limburg moet de eerste maand één ton toeleggen op de betaalde themasites van Dagblad De Limburger en het Limburgs Dagblad. Tenzij het project (Perspectief, red.) zich explosief ontwikkelt de komende maanden, loopt het verlies op tot zes ton in de proefperiode van zes maanden. Dat schrijft de Ondernemingsraad in een bezorgde brief aan directeur Johan Boermann. “Aan het eind van het jaar is dat opgelopen tot een verlies van 900.000 euro in plaats van een operationele winst van 450.000 euro.”
Volgens de OR is de continuïteit van MGL in het geding. Temeer omdat niet zeker is of en wanneer de resterende subsidie van het Stimuleringsfonds voor de Pers van 750.000 euro komt. Dit bedrag is wel ingeboekt in de begroting. “In het slechtste geval zal het resultaat derhalve ruim twee miljoen lager uitvallen dan de begroting. Immers: we houden wel de kosten, maar genereren geen omzet.”
De OR vraagt of Boermann kansen ziet om het tij te keren. Perspectief zou de toekomst van MGL moeten veiligstellen. De OR vraagt Boermann verder wat er gaat gebeuren als de doelstellingen niet worden gehaald.
Sinds 25 maart kunnen lezers zich abonneren op de themasites economie, gezond leven en mode en beauty van beide Limburgse kranten. Na een proefperiode moeten abonnees daar 11 euro per maand voor gaan betalen. Boermann zei in 2009 bij de voorbereiding dat Perspectief een omzet van 40 miljoen euro zou gaan genereren. Meer themakanalen zouden volgen, zoals bijvoorbeeld sport.
De OR zegt van diverse bronnen vernomen te hebben dat de start van het project “desastreus is geweest.” Het aantal betalende abonnees over de eerste maand zou minder dan vijftig zijn. Een groot deel daarvan heeft een proefabonnement van één euro. “Ook de reacties in de media zijn niet positief.”
Boermann schermt met andere cijfers. Hij spreekt van zesduizend proefabonnees en driehonderd mensen die elf euro voor de nieuwe dienst betalen. Een bron binnen MGL zegt dat de directeur de digitale krantenabonnees meetelt en een groep studenten van de Hogeschool Zuid die Perspectief analyseren. Boermann houdt vast aan zijn eigen cijfers.
“De cijfers vallen tegen als je kijkt naar de verwachtingen”, zegt hij in een reactie. “We zijn pas vier weken bezig. We zijn niet bezig met een oplossing die je in een winkel om de hoek kunt kopen. Het is een ingewikkeld project.”
Op de brief van de ondernemingsraad wil Boermann niet reageren.
Praat mee