‘Hoofdredacteuren in directie Wegener’

Oorzaak van de onvrede is dat Velgaard in samenspraak met de directie-uitgevers het beleid bepaalt. De hoofdredacteuren mogen af en toe aanschuiven en voelen zich daardoor niet serieus genomen. “Een waaier van incidenten” heeft het vertrouwen van het College van Wegener Hoofdredacteuren in de topman onder druk gezet. “Deze brief is zeker geen motie van vertrouwen”, zegt een ingewijde.

De hoofdredacteuren willen alleen verder met Velgaard als een van de hoofdredacteuren een plaats krijgt in het Wegener Directie Team. “Uiteraard zullen wij in dat geval onze volledige verantwoordelijkheid kunnen nemen voor het totale beleid van Wegener en op alle strategische besluiten die genomen moeten worden onze visie geven.”

De huidige werkwijze heeft tot gevolg dat besluiten achteraf gecorrigeerd moeten worden. Dat kost onnodig veel tijd en energie, schrijven het college. Als voorbeeld noemen de hoofdredacteuren het plan om de sluittijden te vervroegen naar 17.00 uur. Dit “onverantwoorde beleidsvoornemen” is op het laatste moment tegengehouden.

Daarnaast zijn richtinggevende plannen op papier van de hoofdredacteuren genegeerd of is de voortgang van ideeën tot stilstand gekomen, schrijven ze, doelend op onder meer de positie van uitgever-hoofdredacteuren, de restyling van content in nieuwe producten en de oprichting van de Wegener Pers Dienst “Doorgaan op dezelfde weg - zeker in het delicate proces waarin we de komende maanden komen - biedt geen soelaas.”

De directie van Wegener voert de komende twee dagen gesprekken met de directie-uitgevers en hoofdredacteuren van het krantenconcern. “Wij nemen aan dat u dan uitgebreid terugkomt op deze brief”, schrijven ze aan Velgaard. 

Wegener gaat de focus verleggen van print naar digitaal. Het nieuwe beleidplan ‘Digital First’ werd onlangs gepresenteerd tijdens twee druk bezochte personeelsbijeenkomsten in de Brabanthallen in Den Bosch. Daarnaast verdwijnen circa 350 banen, waarvan 110 op de redacties van de kranten.

Hieronder de brief zoals hij aan Velgaard is verstuurd:

Enschede, 5 maart 2012

Geachte heer Velgaard,

Het College van Wegener Hoofdredacteuren heeft in zijn vergadering van vrijdag 2 maart uitgebreid gereflecteerd op het afgelopen jaar, de rol van de hoofdredacteuren in het besluitvormingsproces binnen Wegener en dan in het bijzonder in relatie tot de besluiten die door het Wegener Directie Team zijn genomen. De hoofdredacteuren zijn tot de conclusie gekomen dat de huidige structuur onvoldoende garanties biedt voor verantwoorde beleidskeuzes die de toekomst van Wegener moeten borgen.

Kort samengevat, op essentiele onderdelen van het beleid zijn onder druk van hoofdredacteuren noodzakelijke wijzigingen achteraf tot stand gekomen (Het Nieuwe Wegener, Fase 2) of zijn onverantwoorde beleidsvoornemens (sluittijden vervroegen naar 17 uur ’s middags) op het laatste moment vooralsnog tegengehouden.

Beide keren heeft dit onevenredig veel tijd en energie gekost. Daarnaast zijn vele andere aspecten waartoe hoofdredacteuren het afgelopen jaar richtinggevende documenten hebben geschreven (positie uitgever-hoofdredacteur, recycling content in nieuwe producten, oprichting Wegener Pers Dienst inclusief alle functies) genegeerd of is de voortgang tot stilstand gekomen. Het betreft hier slechts enkele voorbeelden die deel uitmaken van een waaier aan incidenten die het vertrouwen van het CWH in het WDT zodanig onder druk heeft gezet dat doorgaan op dezelfde weg - zeker in het delicate proces waarin we de komende maanden komen - geen soelaas biedt.

De hoofdredacteuren kunnen alleen verder met het WDT als de positie van de redacties aanmerkelijk wordt versterkt. Naar de mening van het CWH kan dat uitsluitend als een afgevaardigde van de hoofdredacteuren een plaats krijgt in het WDT. De wijze waarop dat moet gebeuren, is onderwerp van nader overleg. Uiteraard zullen wij in dat geval onze volledige verantwoordelijkheid kunnen nemen voor het totale beleid van Wegener en op alle strategische besluiten die genomen moeten worden onze visie geven.

De komende twee dagen praat het WDT met directeur-uitgevers en hoofdredacteuren. Wij nemen aan dat u dan uitgebreid terugkomt op deze brief.

Met vriendelijke groet,

Alex Engbers
Louis van de Geijn
Peter Jansen
John van den Oetelaar
Kees Pijnappels
Ton Rooms
Johan van Uffelen
Andre Vis

NB: Collega Huub Paulissen van MGL steunt de inhoud van deze brief.