Een grootschalig opsporingsonderzoek, medio 2006 aangevangen onder de projectnaam ‘Sneep’, heeft gevoerd tot een rechterlijk vonnis van 11 juli 2008 waarbij Saban B., een van de hoofdverdachten, tot straf is veroordeeld wegens onder meer de in de artt. 250a (oud), 273a (oud) en 273f van het Wetboek van Strafrecht strafbaar gestelde misdrijven, kort gezegd het door (bedreiging met) geweld, feitelijkheden of misbruik van overwicht een ander ertoe bewegen zich voor de prostitutie beschikbaar te stellen en het voordeel trekken uit die prostitutie. De bewezenverklaring van dit feit heeft betrekking op verschillende vrouwen, waaronder zekere X. Ten aanzien van deze vrouw is in de bewezenverklaring opgenomen dat zij is bewogen een borstvergrotende operatie te ondergaan, waarbij Saban B. bepaalde hoe groot de borstomvang moest worden.
Het onderhavige arrest van het gerechtshof op het hoger beroep van Het Parool en Vugts tegen het vonnis van de Rechtbank Amsterdam van 15 april 2009 (Vindplaats: LJN BI0904), betreft een artikel over het ‘Sneep’-onderzoek. In het artikel wordt verwezen naar een Vlaamse plastisch chirurg, wiens praktijk het vaste adres zou zijn geweest voor borstvergrotingen die de pooiers ‘hun’ vrouwen oplegden. Volgens de rechtbank ontbrak het aan voldoende feitelijke grondslag voor de beweringen in het artikel.
Het hof vernietigt het vonnis overwegende dat het Parool c.s. voldoende zorgvuldig heeft gehandeld in het licht van (de meest) recente rechtspraak van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens. Met alles dat bekend was uit het ‘Sneep’-onderzoek en uit Vugts eigen waarneming, bezien in de context van de publicatie en de aard van het verwijt aan de chirurg, merkt het hof diens naam en vestigingsplaats aan als ter zake doende gegevens. Het nadeel van de chirurg bij publicatie hiervan is niet onevenredig groot. Hoor en wederhoor had niets toegevoegd. Met hun publicatie en de daarin genoemde feiten zijn Het Parool c.s. niet doorgedrongen tot in het privéleven van de chirurg.
Instantie: Gerechtshof Amsterdam
Partijen: Het Parool & P. Vugts tegen plastisch chirurg
Bron: LJN BO5417