De Kamerleden Hennis-Plasschaert en Van der Steur (beiden VVD) hebben schriftelijke vragen gesteld aan de minister van Veiligheid en Justitie over het opvragen van door nieuws- en krantenwebsites vastgelegde IP-adressen door politie en justitie. Zij hebben gevraagd of de minister precies kan aangeven welke procedure(s) gevolgd moet(en) worden als het gaat om het opvragen van IP-adressen door politie en justitie. Ook hebben zij gevraagd of de minister de mening deelt dat redacties niet op oneigenlijke wijze onder druk moeten worden gezet.
De minister heeft geantwoord dat de bevoegdheden voor het opvragen door politie en justitie van door nieuws- en krantenwebsites vastgelegde IP-adressen zijn te vinden in de regeling van de artikelen 126nc en 126nd Wetboek van Strafvordering (het vorderen van gegevens). Deze regeling voorziet in nauwkeurig omschreven bevoegdheden voor het vorderen van gegevens uit gegevensbestanden. De verschillende bepalingen binnen de regeling zijn zo opgebouwd dat bij de bevoegdheidstoekenning altijd rekening wordt gehouden met een drietal belangen: het belang van de opsporing, het belang van de derde bij wie de gegevens gevorderd worden en het belang van degene op wie de gegevens betrekking hebben. Hoe zwaarder de belangen zijn van bijvoorbeeld een derde onder wie de gegevens worden gevorderd, hoe meer waarborgen zijn ingebouwd in de regeling.
De minister heeft voorts aangegeven dat de verantwoordelijkheid voor het maken van een juiste belangenafweging bij de vorderende instantie ligt en niet bij de derde. Dit houdt tevens in dat het personen of instanties, met uitzondering van verschoningsgerechtigden, niet vrij staat een eigen afweging te maken en te beslissen om de gevorderde gegevens te weigeren aan politie en justitie. Aan journalisten is op grond van de jurisprudentie van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens en de Hoge Raad een bijzondere vorm van verschoningsrecht toegekend, namelijk het recht op bronbescherming in het kader van vrije nieuwsgaring en een open publiek debat. De zware toetsen en belangenafwegingen die in deze jurisprudentie geformuleerd zijn, moeten door politie en justitie worden meegenomen alvorens zij besluiten gebruik te maken van de hun toegekende vorderingsbevoegdheden uit de bovengenoemde regeling. De toets of de opsporingsambtenaren op juiste gronden gebruik hebben gemaakt van de hen toegekende bevoegdheden kan altijd worden voorgelegd aan de rechter via de speciale beklagprocedure van art. 552a van het Wetboek van Strafvordering.
Ten slotte heeft de minister aangegeven dat hij de bijzondere rol van journalisten erkent bij het vergaren en verspreiden van informatie en bij het aanjagen van het publieke debat. De Minister heeft voorts aangekondigd dat het College van procureurs- generaal, om meer duidelijkheid te creëren over onder meer de vraag wanneer het inzetten van een dwangmiddel de vrije nieuwsgaring belemmert, in het voorjaar van 2011 met een aangepaste Aanwijzing toepassing dwangmiddelen tegen journalisten zal komen.