‘Van droombaan naar droombaan’
De carrière van datajournalist Winny de Jong hangt in haar eigen woorden aan elkaar van kopjes koffie en internet. Ook haar nieuwe stap – in februari stapt ze na bijna vijf jaar bij de NOS over naar NRC – kwam tot stand bij een bakkie. ‘Ik drink altijd koffie met iedereen die het voorstelt, zonder daar verwachtingen bij te hebben. Maar tijdens het gesprek met NRC kwam er een serieus aanbod voor een baan uit voort.’
NRC heeft verdergaande aspiraties op het gebied van datajournalistiek, zegt De Jong, zonder dat ze al kan zeggen wat ze precies gaat doen. ‘Er zijn diverse deelredacties van de krant die hun eigen datajournalisten hebben. Ik weet alleen nu nog niet op welke deelredactie ik straks aan de slag ga. Daar moeten we nog een klap op geven.’
Aan de slag gaan bij NRC noemt De Jong een droombaan, net zoals het werken voor de NOS dat vijf jaar geleden ook al was. ‘Ik heb het daar altijd heel erg naar mijn zin gehad. Na bijna vijf jaar kreeg ik wel het gevoel dat het tijd was voor een andere uitdaging. Maar ik wist nog niet zo goed waar. En toen kwam NRC op mijn pad. Het is een enorme luxe dat ik van droombaan naar droombaan kan gaan. De afgelopen jaren heb ik bij de NOS heel veel moois mogen maken. En daar ben ik nog steeds heel dankbaar voor.’
Een van de projecten waar De Jong het meest trots op is, is de productie over de wachttijd in de sociale huurwoningensector die ze voor NOS op 3 maakte. ‘Het verwerken van de data was bij die productie niet zo’n klus, maar het verzamelen was een nachtmerrie. We wilden in kaart brengen in welke gemeente de wachttijd op een sociale huurwoning het langst is. Maar in veel gemeentes zijn meerdere wooncorporaties actief en veel daarvan beheren woningen in meerdere plaatsen. We hebben ze allemaal benaderd. Dat waren lange, saaie dagen.’
Dat werken met data dat De Jong zo goed afgaat, zouden eigenlijk alle journalisten moeten kunnen, vindt ze. ‘Als datajournalist krijg je toch best regelmatig te horen dat wat je met cijfers doet een soort magie is. Maar dat zou niet zo moeten zijn. Eigenlijk moet iedere journalist de basis van datajournalistiek kennen. Je moet weten hoe je misleid zou kunnen worden met cijfers. Het gaat in de basis om niets anders dan rekenen.’
Hoewel De Jong al sinds 2010 werkzaam is in de journalistiek, is het werken bij een krant – met uitzondering van wat freelance artikelen – nieuw voor haar. ‘Je werk fysiek in je hand kunnen houden en niet alleen online zien, vind ik heel bijzonder. Dat vond ik ook al toen ik een paar jaar terug nog bij OneWorld werkte. Ik ben dan wel een kind van het internet, maar houd ook heel erg van papier.’
Praat mee