New Skool Media stopt met Blendle

In augustus vorig jaar trok het bedrijf om die reden ook Elsevier Weekblad al terug uit de digitale kiosk. “We waren erg gecharmeerd van het idee van betalen per artikel”, licht CEO Erwin van Luit toe. “Daarmee konden we een nieuwe doelgroep aanboren, terwijl we daar ook nog wel wat geld aan overhielden. Rijk werden we daar niet van. In een topjaar leverde die losse verkoop via Blendle ons zo’n 30.000 euro op.”

Nu Blendle gestopt is met die losse verkoop en alleen nog de abonnementendienst Blendle Premium aanbiedt, is NSM minder blij met de kiosk. Van Luit ziet drie problemen. De belangrijkste: een toegenomen risico op kannibalisatie, vooral bij Elsevier Weekblad. NSM biedt op die titel zelf digitale abonnementen aan, die in prijs (8 euro per maand voor een digital only-abonnement) weinig verschillen van de prijs van een abonnement op Blendle Premium.

Online stappen maken
Van Luit vraagt zich hardop af: “Waarom zouden lezers een abonnement bij ons nemen als ze bij Blendle ook nog toegang krijgen tot andere tijdschriften?” Andere redenen om te stoppen met de digitale kiosk zijn de opbrengsten en het gebrek aan customer ownership. “Bij artikelen die via Blendle Premium worden gelezen weten we niet wie onze klanten zijn. En die informatie wil ik wel graag hebben.”

New Skool Media zoekt volgens Van Luit al een tijd naar alternatieve manieren om content van zijn artikelen online te gelde te maken. Bij onder andere Elsevier Weekblad en Beleggers Belangen is de uitgeverij daar al wat verder mee. Digital only-abonnementen zijn bij die titels goed voor respectievelijk 10 procent en 25 procent van het totaal.

“Bij sommige andere titels experimenteren we al een tijdje met een betaalmuur”, aldus Van Luit. “Dat is bijvoorbeeld bij onze motortitels het geval. Bij andere titels overwegen we een registratiemuur. Lezers kunnen zich registreren en krijgen als ze abonnee zijn achter die muur extra content die alleen voor hen toegankelijk is. Online gaat papier bij ons nooit helemaal vervangen. Maar we maken wel stappen.”

In een reactie stelt Blendle dat NSM inderdaad de titels Fiets, Roots en KIJK wil terugtrekken. “Uitgevers hebben binnen Blendle Premium volledige vrijheid om zelf te bepalen hoeveel content ze aanbieden, hoe recent de content is en welke content ze aanbieden. In de uitgeefwereld is innovatie een must, en samenwerking ook. We betreuren daarom de aankondiging van New Skool, maar blijven met ze in gesprek.” Blendle laat weten dat er na het vertrek van NSM nog vijftig tijdschrifttitels in de kiosk staan die onbeperkt gelezen kunnen worden.