‘Gedoseerde nieuwsconsumptie leidt tot politiek beter geïnformeerde burgers’

Onderzoekers aan de Universitat Internacional de Catalunya en de Universitat Oberta de Catalunya bekeken nieuwsconsumptiepatronen in 17 landen, waaronder Nederland.

Kwaliteit is belangrijker dan kwantiteit van het geconsumeerde nieuws, aldus onderzoekers Laia Castro en Ana Sofía Cardenal. Wie nieuws uit kranten, van voornaamste televisiezenders en andere professionele nieuwsorganisaties verneemt, komt daar politiek beter geïnformeerd uit. Het overdadige digitale nieuwsaanbod heeft mogelijk zelfs een nadelig effect wat betreft goed geïnformeerd raken, aldus de onderzoekers.

Het onderzoek identificeert vijf typen nieuwsconsumenten: minimalisten (zoeken beperkt maar gericht naar nieuws), traditionalisten (beperken zich tot de gevestigde namen), online nieuwszoekers (maken zelf hun selectie uit het online aanbod), nieuwszoekers die zich enkel op social media oriënteren en ‘hyperconsumenten’ die nieuws in alle vormen en van diverse bronnen opzoeken.

De traditionalisten zijn in alle onderzochte landen politiek het best geïnformeerd. In landen waar de bevolking zelf het online nieuws bij elkaar zoekt (onder meer Griekenland, Italië, Polen en Roemenië) is het nieuwsdieet slechter en zijn mensen slechter geïnformeerd. In deze landen speelt gratis online nieuws een grotere rol dan in de andere onderzochte landen.

Nederland heeft een relatief groot aandeel van minimalisten op nieuwsgebied. De onderzoekers noemen het opvallend dat deze groep groter is in landen met een gevarieerde maatschappelijke samenstelling, een zekere sociale mobiliteit en een open economie. Naast Nederland is het aanbod van minimalisten ook hoog in België, Duitsland, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en Zweden en Zwitserland.

Een gevolg van meer politieke kennis vertaalt zich naar een hoger vertrouwen in de politiek en de media, stellen de onderzoekers. Navigating High-choice European Political Information Environments