Assad betaalde ‘Vogue’ voor reportage

De Syrische regering betaalde vorig jaar 25.000 dollar om een lovende reportage over presidentsvrouw Asma Assad in het blad Vogue te krijgen. Het artikel over Asma verscheen vorig jaar maart in de Amerikaanse editie. Onder de titel 'Een roos in de woestijn' zong Joan Juliet Buck, de journaliste die het stuk schreef, uitgebreid de lof van de Syrische presidentsvrouw. De reportage bracht Vogue eerder al in verlegenheid, omdat het stuk gepubliceerd werd net toen in Syrië een opstand tegen de regering losbarstte. Het blad reageerde door het bewuste artikel uit zijn online archief te verwijderen. De Syrische regering blijkt 25.000 dollar aan het Amerikaanse pr-bureau Brown Lloyd James te hebben betaald om de Syrische president wat positieve media-aandacht te bezorgen. Verder bestaat het vermoeden dat de kinderen op de beelden van de wereldberoemde oorlogsfotograaf James Nachtwey bij de reportage modellen zijn, alhoewel de onderschriften anders suggereren. Hiervoor zou gekozen zijn uit veiligheidsoverwegingen.